Pequenos mistérios da vida ...

Nos Encontros de Mulheres sempre que falamos sobre os nossos ciclos, principalmente sobre o ciclo menstrual/ovulatório, alguém comenta sobre a misteriosa coincidência das mulheres sincronizarem os seus relógios menstruais (vermelhos). Apesar de que o fenómeno é bastante comum, desconhece-se quais são as enigmáticas moléculas implicadas nesta peculiar sincronização hormonal.

Ilustração do site Wonder Smitten

Na verdade desde a antiguidade que temos informações de que as mulheres que convivem em recintos fechados por períodos longos de tempo têm a tendência a sincronizar os seus ritmos menstruais ou seja entre irmãs, mãe e filha no lar, em conventos, bordéis, residências de estudantes e até em postos de trabalho. Isto já se havia notado em animais utilizados em experiências, como ratos e porquinhos-da-índia. Com a diferença de que a sincronização menstrual que se produzia nestes animais se fazia com base no ciclo da fêmea dominante, (fêmea "alfa").

Em 1971 a psicóloga Martha McClintock fez um estudo que publicou na Nature.

McClintock deu conta pela primeira vez deste facto ao observar sete socorristas que começaram o Verão com períodos totalmente diferentes e ao fim de três meses, menstruavam praticamente nos mesmos dias. É claro que só esta observação não era suficiente e McClintock decidiu estudar o fenómeno com mais profundidade. Realizou uma investigação numa residência universitária com 135 mulheres.

Esse estudo revelou que os ciclos começam a sincronizar-se durante os quatro primeiros meses e ao fim de sete a sincronização é completa. Este estudo foi pioneiro e por isso a quem conheça a sincronização da menstruação como o Efeito McClintock, também lhe chamam a "Regulação Social da Ovulação".

Na verdade a  McClintock não conseguiu dar uma explicação coerente sobre o fenómeno.

27 anos depois, finais dos anos 90, a revistaNature publica que a origem desta sincronização esta gerada pela produção de feromonas femininas durante o ciclo menstrual.

Sincronizar o ciclo menstrual

As feromonas obtidas das axilas das mulheres na fase folicular tardia aceleram o pico de LH de outras mulheres encurtando o seu ciclo menstrual, enquanto as feromonas retiradas de mulheres em fase lútea tem o efeito contrário.

A forma em que as feromonas actuam sobre a sincronização menstrual é a seguinte: As mulheres, através das glândulas sudoríparas apócrinas das axilas (as do suor) segregam umas substâncias químicas desconhecidas chamadas feromonas. Estas podem produzir dois efeitos ao influir sobre a Hormona Luteinizante (Luteinizing Hormone, LH), atrasando ou adiantando a sua concentração máxima, o chamado "pico de LH".

A LH é uma hormona muito importante no ciclo menstrual, já que, principalmente, graças a ela é que se dá a ovulação.

1 - A feromonas produzidas antes da ovulação (no final da fase folicular, dias 10-13 do ciclo) nas mulheres, encurtam o ciclo ovário das demais. (Graças à aceleração do pico - concentração máxima - pré-ovulação da LH)

2 - As feromonas produzidas juntamente na ovulação (dias 14-15 do ciclo), têm o efeito contrário, alongam o ciclo menstrual das demais mulheres. (Graças ao atraso no pico da pré-ovulação da LH).

Biologia do desenvolvimento (Universidade de Houston)

Fizeram-se muitos estudos demonstrando estes efeitos.

Por exemplo, num Centro de Investigação na Califórnia identificaram algumas mulheres que se pensou serem as que marcavam a tendência menstrual, (mulheres "alfa", dominantes). O mesmo é dizer que faziam que outras mulheres sincronizassem por elas os seus ciclos. Os cientistas para o demonstrar, colocaram algodões debaixo das axilas das mulheres "alfa", dominantes, durante um dia.  Depois disso, colocaram os mesmos algodões sobre o lábio superior de cinco mulheres, três vezes por semana.  Em cinco meses, quatro, destas cinco mulheres terminaram por ter a menstruação ao mesmo tempo que as mulheres "alfa" predominantes.

Ainda que com tantos estudos que evidenciam a existência desta sincronização, não se sabe qual a razão que há para ocorrer.

De momento há uma teoria que tenta dar uma explicação coerente, segundo esta, tratar-se-ia de um vestígio evolutivo de épocas pré-históricas, quando era frequente os homens terem diversas mulheres e uma reprodução eficiente, sincronizada com todas, tendo sido isso essencial para a sobrevivência da espécie humana.

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